Voilà exactement une semaine aujourd’hui que Titan.fr a lancé son site de poker, après avoir reçu l’agrément de l’ARJEL. Nous avons eu le privilège d’être reçu par Benjamin Issembert, le PDG de The Nation Traffic SAS (l’opérateur de Titan.fr) pour une interview exclusive. Nous l’avons interrogé sur le marché français des jeux d’argent, le futur de Titan.fr et sa vision d’une industrie qui n’a pas toujours bonne réputation.

Q: Quelle a été l’évolution du marché français des jeux d’argent?
R: Depuis le début des années 2000, les opérateurs de jeux d’argent en ligne travaillaient en France de manière illégale. Pas vraiment illégalement en fait mais dans une sorte de jungle où les règles n’étaient pas clairement définies. Depuis juin 2010, ce n’est plus le cas et il aujourd’hui facile de savoir ce qui est légal et ce qui ne l’est pas. En ce qui concerne l’implantation de Titan Gaming en France, nous avons pris notre temps pour respecter les règles et entrer dans un marché dorénavant contrôlé.

Q: Qu’est-ce que cela signifie concrètement?
R: Le 11 juin, nous avons fermé la version française de notre site pour faire une demande de licence. Fin août, nous avons envoyé notre dossier de candidature, sous le nom d’opérateur de Nation Traffic SAS, pour recevoir l’autorisation d’ouvrir un site de poker et un site de paris sportifs. Le 18 novembre, nous avons reçu l’agrément pour le poker.

Q: Cinq mois d’attente. Vous avez dû souffrir des pertes générées par ce processus. Et comment avez-vous réagi en voyant certains de vos concurrents obtenir leur licence avant vous?
R: C’est vrai que cinq mois c’est loi mais nous avons préféré respecter les consignes à la lettre en pensant que cela jouerait en notre faveur plus tard. En ce qui concerne notre arrivée tardive sur le marché français, par rapport à nos concurrents, nous pensons que cela nous a servi. Nous avons été patients, nous ne nous sommes pas précipités. Au contraire, nous en avons profité pour faire des recherches, identifier les besoins particuliers des joueurs français et comprendre ce qui était nécessaire pour être en conformité avec la loi, afin d’obtenir cette fameuse licence auprès de l’ARJEL. En arrivant sur le marché français des jeux d’argent après nos concurrents, nous avons pu apprendre de leurs erreurs.

Q: Et quelles étaient ces erreurs?
R: Je ne peux pas répondre à cette question telle que vous me la posez car cela m’obligerait à dire du mal de concurrents qui sont aussi des amis.

Q: Et vous n’avez pas envie de le faire?
R: J’ai peut-être pensé certaines choses mais je ne peux pas les dire.

Q: Un vrai gentleman. Qui a dit que l’industrie des jeux d’argent était un monde épouvantable ? Laissez-moi reformuler la question : qu’avez-vous appris?
R: Nous avons compris qu’il allait être difficile de faire des bénéfices sur le marché français. Nous avons appris que les campagnes hors internet ne sont pas rentables à cause des taxes et de leur faible retour sur investissement. Enfin, et surtout, nous avons appris que nous devons nous cantonner à ce que nous connaissons et maîtrisons, du marketing de jeux d’argent en ligne avec beaucoup de savoir-faire.

Q: Pourquoi se concentrer sur le marché français?
R: Pour être clair, il s’agit du marché le plus intéressant. Les français ne sont pas des joueurs au sens propre du terme mais ils aiment le poker et le sport en général. Les jeux d’argent y ont une véritable histoire, vieille de plusieurs centaines d’années. Ce n’est d’ailleurs pas pour rien que la France compte plus d’une centaine de casinos. Il s’agit d’un loisir véritablement populaire.

Q: Quels sont les critères de l’ARJEL pour l’obtention d’une licence française ?
R: Pour commencer, les sites qui opérent doivent être des sociétés françaises ou européennes. Ils doivent se plier aux lois françaises et veiller à la protection des joueurs.

Q: Comment Titan protège les joueurs?
R: De différentes manières mais les deux plus importantes sont la transparence et la prévention de la dépendance. La transparence commence par permettre aux joueurs de contacter directement les opérateurs. C’est pourquoi toutes nos opérations sont basées en France. Pour prévenir la dépendance, notre site propose différentes options. Toutes les pages comportent des bandeaux qui dirigent les joueurs vers une page unique où nous leur indiquons comment trouver de l’aide. Nous rappelons également aux joueurs, à chaque page, le montant des paris en cours. Nous collaborons avec les autorités françaises pour permettre aux joueurs de s’interdire eux-mêmes de jouer et nous leur demandons également de s’imposer des limites, de dépôts et de paris, ainsi que de spécifier un montant à partir duquel des retraits seront effectués automatiquement.

Q: Bien que cela vous rende la tâche un peu plus difficile, pensez-vous que l’attribution de licences et le contrôle du marché des jeux d’argent en ligne soit une bonne chose?
R: Oui, pour certains aspects, mais non pour d’autres. Contrôler cette industrie est important au même titre que fixer des normes de sécurité pour les compagnies aériennes ou définir qui a le droit de vendre du Champagne. Cela ne sauve pas toujours des vies mais est important d’établir des normes. D’un autre côté, contrôler un marché ne facilite pas les affaires. Les taxes perçues sur les sites licenciés sont astronomiques et il devient difficile de faire des bénéfices. Les joueurs français ont aussi perdu quelque chose de vraiment important, l’ouverture sur le monde. Avec cette nouvelle législation, les français peuvent seulement jouer entre eux.

Q: Comment voyez-vous le futur de Titan et du marché français en général ?
R: Le marché a incontestablement de l’avenir. Je crois qu’il va encore se développer l’année prochaine. En ce qui concerne Titan.fr, nous avons l’intention d’offrir le meilleur site de poker et de paris sportifs qui soit, le plus pratique pour les utilisateurs. Nous allons rester à l’écoute de nos joueurs et concevoir notre site et nos produits en fonction de leurs besoins et de leurs attentes. Nous allons continuer à offrir aux joueurs français la meilleure expérience de jeu possible.

Q: Un mot pour nos lecteurs avant de nous quitter?
R: Oui. Les joueurs qui reviendront sur notre site pourront rouvrir leurs comptes mais nous avons préparé une belle surprise aussi bien pour les anciens que pour les nouveaux. Quelque chose d’énorme.

Q: Un gentleman et un commercial.
R: Non. Je suis juste bien élevé, et conscient des réalités du marché.

*Cette interview, traduite a partir de l'anglais, a été condensée et corrigée.