La semaine dernière, le président de l’Autorité de Régulation des Jeux d'Argent En Ligne (ARJEL), Jean-Francois Vilotte, a profité de la cérémonie des vœux pour présenter les chiffres officiels du secteur des jeux d'argent en France.

 

Cette cérémonie était très attendue, non seulement parce qu'il s'agissait de la première année entière d'exercice pour les opérateurs (rappelons que la légalisation n'a eu lieu qu'en mai 2010) mais aussi parce que ces derniers attendaient des nouveautés pour cette année.

 

Côté résultats, les paris hippiques et le poker confirment la hausse enregistrée en début d'année dernière tandis que les paris sportifs ne cessent de diminuer. Leur Produit Brut des Jeux (PBJ) enregistre ainsi une baisse de 17%, pour un total, tous opérateurs confondus, de 115 millions d'euros, sur le deuxième semestre 2011.

 

En revanche, sur cette même période, le PBJ des paris hippiques connaît une hausse de 50%, pour atteindre 243 millions d'euros, et celui du poker (ou plus exactement de tous les jeux de cercle) une hausse de 12%, pour arriver au meilleur résultat de l'industrie, avec 314 millions d'euros.

 

Les raisons de cette « crise » des paris sportifs sont sans doute multiples mais le plus inquiétant pour les opérateurs français est qu’elles sont peut-être également structurelles : pour l’ARJEL, le manque de culture du pari sportif (au contraire des paris hippiques, solidement ancrés dans les habitudes françaises) peut expliquer que ces résultats ne soient pas à la hauteur des espérances. Pour entrer davantage dans les détails, les deux sports préférés des français, pour les paris du moins, qui sont le football et le tennis connaissent respectivement des baisses de 20 et 36%.

 

Il semble donc bien qu’une fois l’effet de mode passé, et les offres promotionnelles réservées aux nouveaux joueurs épuisées, les français aient moins envie de parier. Et ce ne sont pas les publicités qui les aideront à changer d’avis : les budgets marketing ayant baissé d’environ 55%, celles-ci ont pratiquement disparu de la télévision et des journaux.

 

Outre la crise, cette baisse d’activité peut, enfin, s’expliquer par un dernier motif, consécutif à un changement de la taxation des jeux d’argent. Ainsi, pour reprendre les mots du président, la « baisse volontaire du taux de retour aux joueurs des opérateurs afin d’augmenter leurs marges… a eu pour effet une baisse du volume d’activité, la baisse du TRJ rendant les sites moins attractifs ».

 

A propos des évolutions possibles concernant cet aspect, et notamment du basculement de l’assiette fiscale vers une taxation sur le PBJ que demandent les opérateurs depuis longtemps, M. Vilotte a déclaré : « Nous avons préconisé un changement d’assiette, nous avons souhaité que la taxation ne s’opère plus sur les mises mais sur le PBJ, évidemment il y a une question juridique pour recouvrir les revenus, mais l’assiette PBJ nous parait être plus logique pour donner plus de marge aux opérateurs, surtout ceux à cotes fixes, puisque même lorsqu’il y a beaucoup de mises l’opérateur peut avoir un PBJ négatif et est donc doublement pénalisé. »

 

En conclusion, le président a également mentionné une autre information importante, mais qui concerne seulement les opérateurs et non les joueurs : afin d’assouplir et de simplifier les procédures, les délais impartis pour les évolutions du dossier des exigences techniques (DET) seront rallongés et une commission spéciale sera en charge de tous aspects techniques afin de mieux répondre aux questions des opérateurs.