I giocatori di casinò sono probabilmente le persone più superstiziose del mondo: farebbero qualsiasi cosa per aumentare le proprie possibilità di vittoria. Che si tratti di portarsi dietro un talismano fortunato, o di compiere alcune azioni specifiche prima di sedersi al tavolo verde, i giocatori d’azzardo le proveranno tutte pur di ingraziarsi la dea bendata.

Il fenomeno è stato studiato approfonditamente da molti psicologi, con la conclusione che esistono diversi tipi di superstizione, tutti molto diffusi tra i giocatori di casinò. Spesso la superstizione nasce a seguito di una mano o di una giornata vincente e diventa la base per future sessioni di gioco. Quando il giocatore vince, attribuisce – piuttosto arbitrariamente – il merito della propria vittoria ad un particolare oggetto o azione. Lo stesso succede in caso di sconfitta. Così nascono gli oggetti portafortuna, o le dicerie che alcune persone portino sfortuna, magari solo perché erano presenti ogni volta che la roulette non ha dato il risultato sperato.

Ma non tutte le superstizioni nascono da osservazioni personali. Molti giocatori condividono credenza popolari tramandate di generazione in generazione, come ad esempio il cornetto portafortuna o il gesto scaramantico di fare le corna. Alcune volte si verifica ciò che in psicologia è noto come “profezia che si auto avvera”: ad esempio, se uno pensa che sedere a gambe incrociate mentre si gioca a blackjack porti male e decide di farlo lo stesso per “mettere alla prova” la fortuna, probabilmente sarà meno concentrato sul gioco e a livello di subconscio farà in modo di perdere, per rinforzare la credenza.

Un altro fenomeno molto diffuso è l’amnesia selettiva, ovvero la tendenza a ricordare solamente quegli eventi che rafforzano la nostra personale credenza. Ad esempio, se dopo aver rotto uno specchio perdo alle slot, questo rafforzerà la credenza che rompere uno specchio porti sfortuna. Ma in realtà non mi ricordo di tutte le volte che ho perso senza aver rotto nessuno specchio.

Ecco alcune delle superstizioni più diffuse tra i giocatori di casinò:

Occhio all’entrata

Molti giocatori credono che porti sfortuna entrare nel casinò dall’entrata principale. Anni fa, l’ingresso del casinò MGM di Las Vegas riproduceva il leone a fauci spalancate della MGM. Molti giocatori non volevano entrare nel casinò passando dalla bocca del leone: era addirittura considerato doppiamente sfortunato, visto che si utilizzava l’entrata principale e si “entrava nella bocca del leone”.

Tagli di Banconote

Molti giocatori ritengono che i biglietti da 50 dollari portino male e non accettano di riceverli in pagamento. Molti casinò evitano direttamente di darli ai giocatori, in quanto sanno che probabilmente non saranno accettati. Molti consideravano sfortunati anche i biglietti da due dollari. Forse anche per questo i tentativi di reintrodurli sono falliti.

Fare i Conti

Non contare i soldi mentre stai giocando, che sia a craps o alla roulette, è una credenza molto diffusa, di cui parla anche Kenny Rogers nella celebre canzone “the Gambler”.

Canta che ti Passa?

Pare che canticchiare o fischiare al tavolo verde sia estremamente pericoloso per i superstiziosi. Questa superstizione potrebbe nascere dal fatto che, nella cultura popolare, fischiettare è associato al cercare di rimanere sereni in circostanze difficile. Questo potrebbe essersi trasformato nella credenza che fischiettare e cantare al tavolo verdi porti sfortuna.

Attenzione agli Incroci

Incrociare le gambe mentre si gioca porta malissimo: la posizione del corpo impedirebbe alla fortuna di raggiungerti. Forse è questo il motivo per cui i sedili delle slot machine sono così vicini alla macchinetta: incrociare le gambe è impossibile, anche per i non superstiziosi.

Anche chi sostiene di non essere superstizioso ha magari qualche piccolo rituale che viene messo in atto nei momenti di difficoltà o prima di sfide importanti. Non c’è niente di male in un po’ di superstizione, almeno finché manteniamo il controllo sulla superstizione stessa. Credere che qualcosa possa portare fortuna vi farà giocare meglio: avrete la sensazione di essere al riparo dalla sfortuna e quindi giocherete in modo più rilassato e divertente.

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