Quando si parla di casinò e di sale da gioco grandi, sfarzose ed improntate ad ogni tipo di eccessi, la mente non può fare altro che andare a Las Vegas ed ai suoi immensi resort che riproducono in modo più o meno fedele alcune delle più famose attrazioni turistiche del mondo.

Abbiamo così le piramidi, i canali di Venezia, la Tour Eiffel, tutto insieme in una città fatta di luci e suoni. I turisti e i giocatori sono catturati da un ambiente surreale, quasi onirico, e trascinati sui tavoli dei casinò dove i loro sogni e desideri si incrociano con la fredda logica del business del gioco d’azzardo.

C’è però un’altra città che ha catturato l’attenzione degli appassionati di giochi di casinò negli ultimi anni: si tratta di Macao, regione ad amministrazione autonoma della Repubblica Popolare Cinese, dove è stato realizzato il casinò più grande del mondo. Inaugurato nell’estate del 2007 riprende il tema del celebre Venetian di Las Vegas. Il resort riproduce infatti la città italiana con tanto di canali, palazzi e campanile di San Marco.

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La struttura copre complessivamente 980.000 metri quadrati ed è il quinto edificio più grande del mondo, il più vasto albergo a struttura singola di tutta l’Asia. Per costruire l’immenso palazzo di 40 piani sono stati necessari 2,4 miliardi di dollari di investimenti.

L’area alberghiera comprende 3.000 suite, una zona dedicata a convegni e conferenze di 111.000 metri quadrati e un centro commerciale di 149.000 metri quadrati con 350 negozi in corridoi interni lunghi 147 metri. La zona del casinò copre una superficie di 51.000 metri quadrati ed ospita 3.400 slot machine, 800 tavoli da gioco, un’arena da 15.000 posti e un teatro del Cirque du Soleil.

Per gli ospiti di particolare importanza esiste un club esclusivo, il Paiza Club, che è dotato di ingresso, androne, reception e ascensori separati. L’area di gioco del club è divisa in varie stanze private intitolate ad altrettante città cinesi: Yunnan, Guangzhou, Hong Kong, Singapore e Kuala Lumpur. Infine gli ospiti hanno accesso al ristorante Paiza Club Dining & Lounge, aperto 24 ore al giorno.

Oltre al gambling il Macao Venetian contiene un vero e proprio palazzetto, un’arena in grado di ospitare 15.000 spettatori. Tra gli eventi più noti che vi si tengono ci sono le finali annuali del concorso di Miss Macao. Nel 2009 il resort è stato scelto come sede per l’assegnazione dei premi cinematografici 2009 IIFA Awards.

Negli anni vi si sono svolti anche alcuni incontri sportivi come ad esempio una partita di tennis tra Andre Agassi e Pete Sampras, un incontro di basket tra le squadre NBA Cleveland Cavaliers e Orlando Magic e il mondiale dei pesi massimi di pugilato tra Ray Mercer e Derric Rossy.

Il celebre Cirque du Soleil possiede un proprio spazio, inaugurato nel luglio del 2008, nel quale si tiene uno spettacolo di 90 minuti intitolato Zaia. Il tema dello show sono le stelle e i pianeti viste da una bambina, Zaia appunto, e le creature straordinarie che li popolano.

Il progetto è stato voluto dal miliardario Sheldon Andelson, che in occasione dell’inaugurazione del più grande casinò del mondo ha dichiarato: «Questa giornata segna l’inizio di quello che è stato un mio sogno per qualche tempo, quello di riprodurre la capitale del divertimento (Las Vegas, negli Usa, ndr) in Asia per un pubblico asiatico».

Che si sia appassionati di giochi di casinò o no non ha importanza: strutture come il Macao Venetian sono un omaggio all’arte e al prestigio dell’Italia e c’è da esserne fieri. La realizzazione, ahimè , non è sempre all’altezza dell’originale, ma gli americani si sa non hanno nella raffinatezza del gusto estetico una delle loro caratteristiche principali.

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