De meeste mensen vinden het leuk om op z’n tijd een gokje te wagen. Maar wist je dat niet alleen mensen van gokken houden? Ook apen houden wel van een gokspelletje, zo blijkt uit onderzoek van het Max-Planck-Instituut. Als er wat te winnen valt tenminste, net als bij mensen. Een lekker stukje banaan volstaat al om de meeste apen enthousiast te maken voor een gokspel.

De onderzoekers legden een aantal orang-oetans , gorilla's, chimpansees en bonobo's twee stukken banaan voor: een klein stukje en een groot stuk. Het kleine stuk legden zij altijd onder een beker die op dezelfde plaats bleef. Het grote stuk lag verstopt onder één van een aantal gelijk ogende bekers, die vervolgens door elkaar gehusseld werden.

Nu blijkt dat de aap liever voor de grote prijs gaat en de gok waagt, dan dat hij voor de veilige optie kiest. Zelfs als dat betekent dat hij met een lege beker achterblijft. Maar liefst de helft van alle apen gaat voor de gok. Maar hij overweegt wel serieus zijn kansen. Want toen de onderzoekers het spel lastiger maakten door extra bekertjes toe te voegen, koos de aap steeds vaker eieren voor zijn geld. Dan kozen apen toch liever het kleinere stuk banaan.

Net als mensen wegen apen hun kansen af bij het gokken. Dus de volgende keer dat je jezelf voor de keuze ziet tijdens een potje poker of roulette, vraag je dan maar af: wat zou de aap doen?