Es wird dich nicht zum Keno König des Casinos machen, aber das Wissen um die lange und spannende Keno Tradition wird deinen Spielspaß, ohne dass du dir irgendwelche zusätzlichen Strategien oder Tricks anlesen musst, verbessern. Als Keno Spieler gehörst du zu einer Gemeinschaft an Casino Spielern, die sich mit Stolz als die älteste Glücksspielerschaft in den heutigen Casinos bezeichnen darf.
Wenn man den Legenden glaubt, dann entstand Keno aus einer Notwendigkeit heraus. Der berühmte chinesische General Cheung Leung führte vor 2.200 Jahren einen langen und sehr teuren Krieg. Als ihm die Mittel für neue Artillerie und vor allem für neue Soldaten, die seine Grenzen beschützen sollten, ausgingen, griff er zu einer List, die den Anfang der langen Keno Geschichte darstellen sollte.
Da Steuern damals genauso unbeliebt waren wie heute und sein Volk bereits stark belastet war, erfand Cheung Leung ein Spiel, das ihm das nötige Geld für seine Feldzüge beschaffen sollte. Er nahm zunächst das Gedicht “Die klassischen 1.000 Zeichen”, das alle gängigen chinesischen Schriftzeichen enthielt und genutzt wurde, um Kindern das Lesen und Schreiben beizubringen. Leung wählte 120 Zeichen aus und arrangierte sie auf einem Brett – die Legende war geboren!
Das Brett, das dem heutigen Keno- oder Lottobrettern schon sehr ähnlich sah, ermöglichte es den Spielern ihr Geld auf bis zu 10 verschiedene Zeichen zu setzen. Sie markierten diese Wetten mit einem Tintenklecks aus ihren Kalligraphiepinseln. Der Ausdruck des “Spots” für markierte Zahlen, der noch heute Gang und Gäbe ist, kommt von diesen Pinselmarkierungen.
Die meisten der Zeichen, die Leung auswählte, hatten romantische Bedeutungen, wie “Wolke” oder “Morgentau”, aber offensichtlich hatte der General auch Humor. Es gibt ein Zeichen, das man mit “dummer Verlierer” übersetzen kann. Durch das innovative Spielkonzept wurde Leungs Spiel ein Erfolg und er war in der Lage, sein Land erfolgreich zu verteidigen. Und das ist die Keno Herkunft – das Spiel war eine verkappte Kriegssteuer!
Nach dem Krieg wurde das Spiel zur Finanzierung vieler andere Vorhaben – unter anderem auch dem Bau der chinesischen Mauer – verwendet. Wann es den Namen “Keno” bekam, ist nicht bekannt, aber zu dieser Zeit wurde es noch “Das Spiel der weißen Tauben” genannt, da die Ergebnisse der Ziehungen von weißen Brieftauben in die Dörfer des Reiches getragen wurden.
Im Laufe der Jahrhunderte sank die Zahl der Zahlen auf dem Keno Brett immer weiter. Es gibt Tippbretter, die 90 Zeichen zeigen, doch als die Keno Geschichte Europa erreichte, gab es bereits nur die heutigen 80 Zeichen, auf die man setzen konnte.
Um 1850 brachten chinesische Auswanderer Keno nach Amerika, vor allem in die Gegend von San Francisco. Die meisten Immigranten waren Eisenbahnarbeiter und nicht sehr reich, weswegen Keno zwar als “Chinese Lottery” Eingang in die US-amerikanische Kultur, nicht aber in die Casinos fand. In dieser Zeit wurden die chinesischen Zeichen gegen einfache Zahlen ausgetauscht, damit das Spiel auch für englischsprachige Spieler verständlich wurde.
Das Spiel wurde bei den einfachen Arbeitern sehr populär und konnte sich lange halten. Als 1931 Glücksspiele verboten wurde, unterlief Keno eine weitere Veränderung. Da Lotterien und Sportwetten nicht verboten, waren nannte man das Spiel kurzerhand “Horse Race Keno” und ließ die Spieler auf die Startnummer von imaginären Pferden setzen. Bis zum heutigen Tage heißen die Kenorunden deswegen “races” oder Rennen.
In dieser Zeit geschah es schließlich, dass Keno in die höheren Gesellschaftsschichten Einzug erhielt, da auch hier gerne gespielt wurde und man nun nach Alternativen zu den verbotenen Glücksspielen suchte. Es ist fast schon ironisch, dass ausgerechnet ein Verbot von Glücksspielen Keno den Einzug in die Riege der Casino Spiele ermöglichte.
Als die Prohibition aufgehoben wurde, kehrte Keno zu seinem ursprünglichen Namen zurück und setzte seinen Siegeszug nun in allen Bevölkerungsschichten fort. Und auch wenn sich die Technik hinter dem Spiel immer wieder weiterentwickelt hat (die erste Keno Kugelmischmaschine wurde 1936 erfunden), blieb das Spiel an sich praktisch unverändert.
In den 1990ern wurde dann das Internet als Plattform für Glücksspiele entdeckt und mit dem Online Casino wurde auch Keno in die virtuelle Glücksspielwelt getragen, wo es nach einiger Anlaufzeit zu einem Riesenerfolg wurde. Und so kam ein 2.200 Jahre altes Glücksspiel, das zur Finanzierung eines Krieges erfunden wurde, in die Casinos der Welt.
Wie du siehstm haben wir nicht übertrieben, als wir sagten, die Keno Herkunft wäre interessant und spannend. Und nun weißt auch du, dass du das Erbe von über zwei Millennien an Kenospielern antrittst, wenn du das nächste Mal in deinem Casino eine Runde Keno beginnst. Wir wünschen dir viel Vergnügen!