De Pai Gow Poker geschiedenis gaat heel ver terug. Het spel heeft namelijk zijn wortels in het oude China, waar het destijds met domino’s in plaats van kaarten gespeeld werd. Hoe oud het spel precies is weet niemand, maar waarschijnlijk wel een paar duizend jaar. Het heeft zich verder over de wereld verspreid via reizigers en Chinese immigranten. Ook vandaag de dag is Pai Gow Poker nog erg populair.
De oorspronkelijke variant van het spel was erg anders dan zoals we het nu kennen. Het spel werd namelijk met mahjong stenen gespeeld en niet met kaarten. Mahjong is een van de oudste spelletjes ter wereld. Het wordt tegenwoordig nog steeds gespeeld, voornamelijk in China. De mahjong stenen lijken erg op onze dominostenen. Pai Gow Poker werd vroeger met vergelijkbare stenen gespeeld.
Deze dominostenen werden in verschillende groepen ingedeeld die symbool stonden voor militaire en burgereenheden. De deler wierp vervolgens een dobbelsteen om te bepalen wie welke stenen kreeg. Pai Gow was in het begin dus een vrij ingewikkeld spel – net als mahjong. Daardoor is de vorm van het spel door de jaren heen behoorlijk veranderd.
Veel andere casinospellen zijn populair geworden door het gemak waarmee je ze kon spelen. Pai Gow Poker werd gespeeld met dominostenen; die steek je net wat minder gemakkelijk in je zak dan dobbelstenen. Dit probleem werd echter opgelost door twee mannen die wel wat in Pai Gow zagen, maar er in zijn toenmalige vorm geen markt voor konden vinden.
Deze heren genaamd Fred Wolf en Sam Torosian waren spelontwerpers van beroep. Zij veranderden het spel dusdanig dat er geen dominostenen meer nodig waren. De domino’s werden door kaarten vervangen en het spel kreeg de vorm van het westerse poker. Deze kleine verandering had grote gevolgen; in 1985 werd het Pai Gow Poker voor het eerst gespeeld in het California Bell Casino.
De volgorde van de handen bij Pai Gow Poker werkt hetzelfde als bij andere pokervarianten met één uitzondering: de aas. De aas is de hoogste en tevens de laagste kaart. In westerse pokervarianten kan een Aas als laagste kaart een straat completeren, maar is dan de laagste kaart in die straat. In Pai Gow Poker is de Aas in dat geval zowel de laagste als de hoogste kaart.
Slechts een jaar na de verschijning van het spel werd Pai Gow Poker gespeeld in casino’s door heel Amerika, waaronder natuurlijk in Las Vegas. Al snel was het een van de populairste casinospellen ter wereld. Maar hier houdt het succes van Pai Gow Poker nog niet op. Toen in 1990 de online casino’s hun ‘deuren’ openden, groeide de hoeveelheid fanatieke Pai Gow Poker spelers explosief.
Al snel werd het spel uitgebreid met allerlei bonusmogelijkheden. Dit was bij andere online casinospellen al gebruikelijk en trok veel nieuwe spelers aan. Dit Bonus Pai Gow Poker spel was een dikke hit. Veel spelers wilden kans maken op deze bonus en verkozen Bonus Pai Gow Poker boven andere casinospellen. De perfecte combinatie van een leuk spel dat goed in elkaar zit en de kans om veel geld te verdienen.
Veel online poker websites bieden nu ook niet-traditionele Pai Gow Poker variaties aan om spelers meer variëteit aan te bieden. Dankzij de online casino’s kun je nu zelfs kiezen welke variant van Pai Gow Poker je wilt spelen. Zo bestaan er spellen die erg op het originele Pai Gow Poker lijken en waar je dus met dominostenen speelt. De meest moderne versie is natuurlijk het Bonus Pai Gow Poker spel.
De geschiedenis van Pai Gow Poker gaat terug naar tijden waar de meesten van ons maar weinig over weten. Dat geeft Pai Gow Poker een vleugje mysterie. Misschien vindt men het juist daarom zo spannend om te spelen. Het succes van Pai Gow Poker kan natuurlijk ook aan de enorme bonus liggen.